사람은 누구나 나이를 먹는다.
나무의 나이테 모양 얼굴에 지는 주름을 어느 누구도 피할 수가 없다.
사는 동안 별 고난이 없는 사람은 잔잔하고 고운 주름이 지고
마음고생 몸 고생을 심하게 한 사람은 깊은 주름이 지는 것 같다.
요즈음 들어 몸이 자주 아프더니 나도 모르는 사이 낯선 실크로드가 나의
얼굴 여기저기에 늘어 나는 것만 같다.
일설(一說) 어지간히 나이를 먹으면 자기 얼굴에 책임을 져야 된다고도 한다.
이는 살아 온 그 사람의 자취가 얼굴에 그냥 새겨져 있기에 나온 말인가 한다.
직업상 노지(露地)에서 강한 햇볕을 받으면서 평생 농사일을 한 농부들이나
어부들은 자기도 모르는 사이 피부도 검게 그을리고 주름도 확연하게 깊다.
요사이는 성형이 유행이다. 미모로 얼굴을 밑천 삼아 사는 탈렌트가 아니라
해도 우리 주변에서도 심심치않게 성형 이야기가 오간다.
어느날 병원을 다녀 오는데 길가 난간에 주욱 앉아 있던 어느 중학생 무리들
중 하나가 느닫없이
"야 세상에 못난것들아!~~~ 여기 좀 쳐다 보아라~~~" 하고 고함을 지른다.
지나가던 내가 좀 장난끼가 동하여
"나 말이냐?" 하고 쳐다 보았더니 머리를 긁적긁적
"아닙니다."
얼굴을 보아하니 코가 유난히 오똑하니 조금은 부자연스럽다.
"너 성형 했구나?^^"
"예 코를요.그런데 코가 높아지니 옆의 눈이 안보여요"
"얼마나 들었니?" 했더니
"250만원이요." 요새 부모는 힘도 많이 들겠구나...
"얘,너 코를 심하게 비비거나 행여 친구하고 주먹질 하고 싸워도 안돼^^"
남녀를 불문하고 요즈음은 젊은이들이 취직을 잘 하려면 인상을 좋게 성형을
하는 것도 전혀 처음 듣는 이상한 이야기가 아닌 세상이 되었다.
어느 집에 파출부로 일을 나오는 여인이 자기 가정의 경제를 위해서 파출부
일을 하는 게 아니라 얼마간 돈이 모이면 얼굴 성형을 하기 위해 파출부
노릇을 한다고도 들었다.
내 주변의 막역한 한 친구를 여름 내 못 만나다가 몇 달 만에 만났다. 오렌지색
선 그라스를 끼고 어인 일인지 분위기가 조금 요상하다. 변장을 한 것처럼
어째 낯설게 느껴진다고 생각 했더니 쳐진 눈과 불룩한 아래눈가의 볼록살을
없애는 수술을 했다고 한다. 확연히 깊던 얼굴 주름도 조금은 사라지고 조금은
젊고 낯선 다른 친구가 거기에 있는 게 아닌가...
집에서 나는 어떨까 하고 거울을 들여다 보았다.처진 눈까풀을 끌어 올려보
기도 하고... 몸이 피곤하고 아프거나 때때로 마음이 조금만 안 편해도 눈에
띄게 더 쳐지는 눈 밑에 볼록 살을 당겨보기도 하였더니 역시 수술을 하면
나도 조금은 젊어 보이기는 하겠구나...
안과 병원에 가서 시야검사(視野檢査)를 할 때다. 안과의사가 "눈을 좀 더
크게 뜨세요. 하고 요구를 하다가 나의 눈까풀이 처져서 잘 안 되는 걸 알고는
눈등 위에 반창고를 붙여서 잡아 당겨 눈을 크게 뜨게 한 후 시야를 좀 넓게
만들면 눈 검사 결과가 조금은 좋게 나오곤 한다. 그래서 세상을 잘 보려 면은
보통 눈을 크게 뜨고 직시하라는 말도 생긴 것 같기는 하다.
어떻게 생각을 하면 눈 쌍거풀 수술은 긍정적인 면을 가지고 있기는 하다.
그렇지만 내 얼굴은 나만의 얼굴이 아니다. 함께 몇십년을 살면서 하나 하
나의 주름에 눈이 익은 남편도 낯이 설어 할 터이고 원래의 엄마의 얼굴이
마음속에 깊이 각인이 된 나의 아이들에게도 엄마의 모습이 남처럼 낯설게
느껴지면은 그건 내가 바라는 바가 아니다.
조금은 눈 꼬리가 처져서 시야가 흐려지고 나이 먹은 만큼 그대로 늙은 얼굴에
하회탈 모양 자애로운(?) 웃음을 띄워 모든 사람의 눈에 친힌 나의 얼굴...
긴 세월 사는 동안 생긴 은발(銀髮)과 더불어 갖가지 사연(事緣)으로 생긴 이
소중한 실크로드를 지워버린 낯선 나의 모습을 나도 받아 들이기 어려울 것
같아 마음의 방황을 접기로 한다.
